Ejercicio sobre contrastaciones científicas

 Hoy explicamos este caso para ir precisando un poco más algunos conceptos como:

1. Contrastación de una hipótesis y sus pasos

2. Nociones de: hipótesis principal (= puesta a prueba), hipótesis auxiliares, condiciones iniciales, consecuencia observacional/predicción, enunciado de dato, hipótesis ad hoc. Refutación y corroboración.

Volvamos a describir de manera informal la contrastación, tal como ocurriría en un ejercicio de examen.

Ejercicio tipo examen. A vueltas con el alimoche.

Lea el siguiente texto y responda las preguntas que se formulan a continuación.

Es sabido que los buitres egipcios o “alimoches” (neophron percnopterus) utilizan piedras como herramientas para romper los huevos de avestruz y comer su contenido. ¿Se trata de un comportamiento innato y automático o es un comportamiento cultural, es decir, que requiere de aprendizaje o imitación social? Esta última hipótesis de que es un comportamiento cultural fue puesta a prueba (también lo fue de hecho su hipótesis rival, la hipótesis innatista) con la ayuda de un experimento interesante y bien diseñado. Los investigadores razonaron que de ser cierta la hipótesis cultural, un alimoche que nunca hubiera visto a otro alimoche no sabría qué hacer con una piedra por más que estuviera hambriento y frente a un huevo de avestruz, ya que no habría tenido oportunidad de aprender cómo comportarse con las piedras. Por eso, tuvieron la idea de criar un alimoche en aislamiento, liberarlo en un descampado con piedras y un huevo de avestruz y ver qué sucede. Y eso hicieron. Bajo estas condiciones, evidentemente, la hipótesis cultural nos haría esperar que el alimoche no bombardee el huevo de avestruz: tal la expectativa. El alimoche, sin embargo, luego de unos tanteos, bombardeó el huevo de avestruz, como si supiera instintivamente qué hacer. Al haberse comportado de manera opuesta a como predecía la hipótesis cultural, los científicos procedieron a rechazar dicha hipótesis (y a preferir la hipotesis innatista).

Lista de hipótesis y enunciados relevantes para resolver el ejercicio:

H: El comportamiento de los alimoches al bombardear huevos de avestruz con piedras es cultural (requiere de aprendizaje o imitación social)

C: Se libera un alimoche con hambre, criado en aislamiento, en un descampado con piedras y un huevo de avestruz.

D: El alimoche no bombardeará el huevo de avestruz con las piedras.

E: El alimoche bombardeó el huevo de avestruz con una piedra.

F: El alimoche seguramente no fue criado en tan estricto aislamiento y habrá tenido oportunidad de ver otros alimoches (por eso supo cómo usar la piedra)

Ejercicio (resuelto parcialmente en clase):

1. Construir el razonamiento que lleva de la hipótesis a la predicción o consecuencia observacional.

2. Transponer dicho razonamiento en forma de condicional (si-entonces), con la consecuencia observacional como consecuente y con la hipótesis puesta a prueba (junto con otra u otras hipótesis auxiliares) como antecedente. Use símbolos lógicos, además de las letras mayúsculas que identifican las hipótesis y enunciados utilizados.

3. Construir el “esquema lógico de la contrastación” utilizando como primer paso el condicional formulado en 2. 

¿La contrastación terminó en una corroboración de la hipótesis contrasatada o en su refutación?

4. Identificar, entre los enunciados listados más arriba, la hipótesis principal (puesta a prueba), hipótesis auxiliares, enunciado de condiciones iniciales, consecuencia observacional, enunciado de dato. También, posibles hipótesis ad hoc. Caracterizar mediante una definición cada uno de estos conceptos.